Meta imperdibile per i viaggiatori, Londra è un insieme di storia, cultura, spazi verdi e una folla internazionale.  Dai mercati vintage di Portobello Road o Camden, unici nel loro genere, ai grandi negozi di Oxford Street, Regent street e Westfield. 

Londra è la capitale dell' Inghilterra e del Regno Unito, con una popolazione che sfiora i 9 milioni di abitanti.  La sua matropolitana è  un  simbolo della città  che si estende per km lungo il corso del Tamigi. Gran parte dei londinesi ha origini internazionali o proviene dall’estero, rendendo la città uno dei centri più cosmopoliti e multiculturali al mondo.

Londra  è la terza città più  visitata  dopo Roma e Bangkok. Inoltre, la città è famosa per ospitare la metropolitana più antica del mondo, la celebre London Underground. 

Il Palazzo di Westminster  è il centro politico del Regno Unito e uno degli edifici più famosi al mondo. Sorge lungo le rive del Tamigi e ospita le due camere del Parlamento.

Cosa fare e vedere

Visitate  gli spettacolari parchi di St James Park al maestoso Hide Park.  Percorrete il sentiero del Thames Path lungo South Bank e ammira alcuni dei più importanti monumenti di Londra: dal Palazzo di Westminster e Tower Bridge.

Ci sono poi le opere d'arte di fama mondiale alla National Gallery.

Fatevi trovare accanto al Big Beng quando suona la campana.

Da provare sicuramente uno dei tanti PUB di Londra, per bere una buona birra, oppure fish and chips....ce ne sono di molto antichi.

Noi siamo stati a Londra due volete e con due obbiettivi diversi, la prima volta alla scoperta della città in generale, la seconda con un breve aneddoto per il quale ha causa di problemi aerei siamo finiti  in Norvegia e quindi riusciti ad atterrare a Londra a notte tarda, quest' ultima volta per visitare gli studi cinematografici di Harry Potter, pazzesco!!!! Entrate e ammirate centinaia di costumi e oggetti di scena dei film di Harry Potter al Warner Bros Studio Tour – The Making of Harry Potter.

Credetemi stupisce chiunque il mondo di Harry Potter, non dimenticate di provare una "burro birra", ha un gusto simile alla vaniglia, ci sono dei tour guidati molto ben organizzati...ma attenzione! Acquistate i biglietti online per agevolarvi, è quasi sempre tutto esaurito!!!!

Andate poi se siete a Londra, a curiosare un pò qua e là,  acquistare degli oggetti di antiquariato, abiti firmati,  come abbiamo fatto noi, nei migliori 10 mercati di Londra, oppure fate solo un giro per scattare delle belle foto.

Per dello shopping sfrenato, vai in un centro commerciale di lusso, da Harrods, Liberty e Selfridges a John Lewis e Debenhams.

Trovate tutto quello che volete in un unico posto a Westfield Stratford City, il centro commerciale urbano più grande d' Europa.

Per un tuffo nella storia britannica, visitate la celebre Abbazia di Westminster. Questo magnifico edificio gotico è il luogo dove vengono incoronati i monarchi britannici, e qui si sono svolti alcuni degli eventi storici più importanti del paese.

L'architettura ti lascerà senza parole, con dettagli che combinano il gotico francese e lo stile ottocentesco.

Un altro gioiello dell'architettura londinese è la Cattedrale di Saint Paul, con la sua maestosa cupola che domina lo skyline della città.

Salendo sulla cupola, potrai ammirare una vista spettacolare su tutta Londra.

Il celebre Tower Bridge è uno dei ponti levatoi più famosi al mondo. Collega la zona di Southwark alla Torre di Londra e offre una vista panoramica incredibile.

Percorretelo a piedi e immaginate i tempi in cui veniva azionato manualmente per far passare le navi sotto le sue arcate.

Se volete  vedere Londra dall'alto, il London Eye è una tappa imperdibile. Questa gigantesca ruota panoramica, alta 135 metri, offre una vista mozzafiato sulla città.

Dall'alto delle sue cabine, potrai ammirare tutte le attrazioni principali in un solo colpo d'occhio.

Per una vista ancora più mozzafiato, puoi salire in cima a The Shard, il grattacielo più alto di Londra e uno dei più iconici della città.

Dal suo punto panoramico situato al 72° piano, come anche il Top of the Rock a New York, puoi godere di una vista spettacolare a 360 gradi.

Il British Museum è un viaggio nel tempo e nello spazio. Questo museo  ospita una delle collezioni più vaste e importanti al mondo, con reperti che spaziano dalla Stele di Rosetta alle mummie egizie, fino agli artefatti di civiltà antiche di Africa, Americhe e Asia. È un luogo perfetto per chi ama la storia e la cultura.

Il Mercato di Portobello prende il suo nome dalla strada dov'è ubicato, Portobello Road. Questa strada ha una lunghezza di tre chilometri e collega Nothing Hill con Ladbroke Grove. Otre alle colorate bancarelle della strada principale, vi sono negozi nelle vie perpendicolari, come Westbourne Grove, sicuramente troverete qualche oggetto da portarvi a casa, come abbiamo fatto noi.

Per arrivare a Portobello Road è preferibile prendere la metro. Potete raggiungere il mercato a piedi dalla stazione di Hill Gate (al sud) o di Ladbroke Grove (al nord).

Vi consigliamo d'iniziare il percorso da Nothing Hill e di terminarlo a Ladbroke Grove, per fermarvi ad assaggiare alcune deliziose pietanze da molte parti del mondo nelle bancarelle. 

Dove alloggiare

Londra offre infinite possibilità quando si tratta di scegliere un alloggio. Grazie alla varietà di quartieri e al carattere vivace della città, la scelta del posto giusto dove alloggiare può rendere la vostra vacanza indimenticabile. Il segreto è scegliere il quartiere più adatto ai propri interessi.

 Londra è un luogo molto turistico e i prezzi degli alloggi possono essere elevati, soprattutto durante l’alta stagione.

Il mio consiglio è di prenotare sempre l’alloggio in anticipo per avere più scelta e soprattutto per trovare le offerte migliorianche riguardo i voli.

Quando andare

I momenti migliori per visitare il Regno Unito sono il periodo da maggio a settembre e il mese di dicembre. Il clima mite è l'ideale per partecipare ad alcuni degli eventi e vivere  il Regno Unito all' aria aperta, mentre  una vacanza invernale è quello che ci vuole per l'atmosfera delle feste.

Curiosità

I pub britannici sono i migliori al mondo e sono più che posti dove mangiare e bere; sono punti di riferimento di continuità che esistono nello stesso punto da centinaia di anni. Ogni pub ha il suo fascino, in città o in campagna, ed è parte integrante della vita locale. I pub sono un posto dove andare per socializzare e se vuoi conoscere gli inglesi e la loro cultura, è qualcosa che dovresti provare, anche se non bevi alcolici.

Scoprirai che molti pub sono il fulcro della loro comunità locale il che significa che sono un ottimo modo per incontrare persone del posto. Alcuni sono noti anche per una certa cosa, come un luogo per un certo genere di musica o la loro serata a quiz. Ci sono pub noti per essere un luogo in cui le persone si riuniscono per guardare un determinato sport o sostenere una determinata squadra di calcio. Troverai anche che alcuni pub sono conosciuti come ritrovo per determinate nazionalità.

Il menu di un pub con servizio completo potrebbe includere la colazione "Complete English Breakfast" ed anche il “Bangers and Mash”, un piatto che combina salsicce locali fritte con un letto di purè di patate e un saporito sugo oppure un piatto di salsiccia e "Yorkshire Pudding" noto come "Toad in the Hole". La quintessenza del “Fish and Chips” (merluzzo e patatine fritte).

Artigianato a Londra

Durante il vostro tour sarà facile imbattervi in vie dello shopping, ma anche botteghe artigianali che offrono il meglio dell’artigianato, frutto della storia di questo paese e delle sue influenze culturali, provenienti anche da tutto il mondo. 

Tra le più famose tradizioni della cultura inglese, non perdetevi durante il vostro viaggio di fermarvi a gustare il tè delle cinque. Vero e proprio rituale risalente al XVII secolo, quando da bevanda medica orientale divenne una moda dei nobili del tempo a corte. Il tè verde, con l’aggiunta di latte – e mai di limone! – viene ancora servito come al tempo con gustosi spuntini dolci o salati, in porcellane raffinate e meravigliose. Questi servizi per il tè sono diventati uno status dell’aristocrazia, simboli di abbondanza e ricchezza. Tra le cose che conviene comprare in Inghilterra, e a Londra, durante il vostro viaggio come souvenir, frutto del pregiato artigianato, non perdetevi quindi un meraviglioso e unico servizio da tè inglese!

Oggi, il tè inglese è ancora una bevanda molto amata, soprattutto portato dallo Sri Lanka, ed è un ottimo souvenir che conviene comprare a Londra, e in Inghilterra in generale, per riportare un ricordo della cultura inglese. Per gli inglesi il tè è un argomento serio.

In Inghilterra sono nate alcune delle star della musica pop diventate famose a livello mondiale. I Beatles, i Rolling Stones, David Bowie, i Queen, Amy Winehouse, Elton Jhon, e molti altri… Sono tantissimi gli artisti inglesi che hanno cambiato la musica. In passato, per rimanere aggiornati sulle nuove uscite, era essenziale andare a Londra e comprare un giradischi e dei vinili. Ancora oggi, i vinili in UK sono un vero e proprio oggetto di culto. Che siano vecchi di seconda mano o nuovi, le loro vendite sono a livelli altissimi. Tra le cose che conviene comprare a Londra per riportare a casa un souvenir  unico, per appassionati e collezionisti. Non può mancare quindi un vinile da mettere, con cura, in valigia.

Se non sapete cosa acquistare a Londra vi consigliamo un prodotto tipico, frutto dell’artigianato inglese, il gin. Un’acquavite inglese distillata da orzo non maltato e con aggiunta di bacche di ginepro, erbe e cardamomo. Tra gli alcolici più amati al mondo, la sua gradazione varia tra i 43 e i 47°C. Tra le migliori tipologie di gin artigianale da comprare a Londra, come souvenir da un viaggio in Inghilterra e prodotto artigianale inglese, troviamo il Tanqueray Nº 10, il più amato per il Gin Tonic, con aromi agrumati, l’Hayman 1850 Riserva, di epoca vittoriana è tra i migliori.

Ma anche l’Hendricks e il Bloom.

Tra le attività da non perdere in Inghilterra, alla scoperta dell’antico artigianato a riguardo, vivete un tour delle distillerie di gin. Oggi, inoltre, il Regno Unito è tra i maggiori esportatori al mondo di gin e nel paese si trovano moltissime distillerie artigianali aperte al pubblico, approfondendo così la sua incredibile cultura. Tra le più famose, troviamo la Chase Distillery, nella campagna dell’Herefordshire. A Londra, invece, troviamo la The City of London Distillery e la Beefeater’s Home of Gin, la più antica della città dove comprare il vostro gin.

L’Inghilterra dei villaggi di campagna e’ ricca di mercatini del modernariato e antiquariato, attività molto diffusa tra gli appassionati conservatori inglesi, che sanno popolare antichi edifici e dare nuova vita ad oggetti ormai dimenticati.

Vecchie chiese, fabbriche abbandonate, vagoni del treno dismessi, capanni e fienili sono tra gli ambienti meno convenzionali in cui non e improbabile trovare dei veri e propri paesi dei balocchi per l’amante dei mercatini.

Birra: tra le migliori al mondo

Inghilterra, Scozia ed Irlanda hanno una tradizione brassicola antichissima e nobilissima, fatta di Porter e Stout ma anche delle birre  di campagna: dalle luppolate bitter e golden ale alle maltate e tostate mild, scotch ales e brown Ales.

Nella sezione Food and Wine approfondirò l' argomento birre inglesi.

Portobello non è solo una delle mete turistiche più gettonate a Londra, ma anche un quartiere storico dell’antiquariato inglese. Adoro Admiral Vernon Arcade per i suoi meravigliosi negozietti di antiquariato - in particolare Clive Rogers per i tappeti orientali e Poppy Stothert per l’arte tribale ed etnica.

È facilmente raggiungibile dalle stazioni di Notting Hill Gate, Ladbroke Grove e Westbourne Park e con linee di autobus che collegano Ladbroke Grove e Notting Hill Gate. Il mercato principale si tiene il venerdì e il sabato, con una versione ridotta attiva dal lunedì al giovedì. 

Situato nel vivace quartiere di Notting Hill, Portobello Road Market ha una storia che risale al XIX secolo. Originariamente un mercato di frutta e verdura, ha visto una trasformazione nel corso degli anni diventando uno dei mercati più famosi al mondo per il suo eclettismo e la varietà dei prodotti offerti. Oggi, è un mix affascinante di bancarelle di antiquariato, moda vintage, oggetti d’arte e delizie culinarie.

 Con la sua storia affascinante, la varietà dei prodotti offerti e l’atmosfera vibrante, il mercato rappresenta un microcosmo della capitale britannica dove arte, moda, storia e gastronomia si fondono in un’esperienza indimenticabile.